20 жовтня з космодрому Куру у Французькій Гвіані (Латинська Америка) стартувала автоматична космічна місія BepiColombo, призначена для вивчення планети Меркурій. Про це повідомляє Європейське космічне агентство (ESA).
BepiColombo – спільний проект ESA і Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA). На орбіту планети наприкінці 2025 року планують вивести два апарати – європейський Mercury Planetary Orbiter і японський Mercury Magnetospheric Orbiter.
Для польоту будуть використовувати гравітаційні поля Землі (один раз), Венери (двічі) і самого Меркурія (шість разів).
Організатори зазначають, що попереду у місії, яка стартувала, «буде багато успіхів», наголошуючи на невивченості найменшої планети Сонячної системи. Планують, зокрема, дослідити середовище Меркурія і докладніше дізнатися про походження системи планет навколо Сонця.
